Fremstillingsomkostningerne ved den banebrydende bøjelige 32-bit mikroprocessor er mindre end $ 1
Den britiske opstart Pragmatic Semiconductor har lanceret en 32-bit mikroprocessor, der kan køre maskinlæringsmodeller, mens de også bøjes, alt sammen for mindre end en dollar.Denne chip, der hedder Flex RV, er baseret på den åbne standard RISC-V-arkitektur og bruger et helt andet materiale for at opnå sit meget tilpasningsdygtige design.
Dette materiale kaldes indium gallium zinkoxid (IGZO), der erstatter mere traditionelle siliciummaterialer.Nøglen til innovation ligger i at undgå den komplekse (dyre) emballage, der kræves til siliciumchips for at beskytte deres spredning mod bøjningsstress.Tværtimod kan IGZO -transistorer udskrives direkte på plastsubstrater ved lave temperaturer.
Den pragmatiske demonstration demonstrerede rullende flex RV på et strå, derefter udfoldede det og fortsætter med at udføre kode uden interferens.Selvom demonstranten var særlig omhyggelig, når man håndterede kredsløbskortet, fordi det var meget skrøbeligt, var det stadig en bemærkelsesværdig bedrift at se det rulle op og fortsætte med at operere.
Forvent heller ikke, at det har en fantastisk præstation.Flex RV -prototypen har kun 12600 logiske porte og en maksimal urfrekvens på 60 kHz, hvilket er 0,00006 GHz i ordene fra PC -spillere.På trods af sin lave ydeevne integrerer chippen med succes en lavkraft maskinlæringsaccelerator.
Pragmatic havde aldrig til hensigt at bruge Flex RV til at træne GPT-4-modellen.Denne ultraeffektive chip har et strømforbrug på mindre end 6 MW, hvilket gør den ideel til levering af computerkraft til disponible medicinske udstyr og fleksible menneskelige kropsformende værktøjer såsom forbedrede sundhedsmæssige bærbare enheder, bløde robotter og endda hjernecomputergrænseflader.Ved at bruge de gratis og open source RISC-V-instruktionssæt undgår Pragmatic desuden også dyre arkitekturlicensgebyrer, der typisk hæver chipomkostninger.
Ved testning var denne elastiske processor i stand til at opretholde nøjagtighed, selv når den blev bøjet til en kurve med en radius på 5 millimeter.Selvom der er en forskel på et par procentpoint i gennemstrømning, fungerer det samlet set godt under bøjningsprocessen.Dette markerer en betydelig opgradering sammenlignet med tidligere bøjelige chips, som kun kunne testes på rå chips.
Dette er ikke første gang nogen har forsøgt at lave bøjelige trykte kredsløbskort.I august i år foretog en ambitiøs ingeniør en fleksibel ændring af det klassiske Arduino Uno Circuit Board og udnævnte det til "Flexduino".Dette projekt integrerer stive komponenter på fleksible PCB'er, mens Flex RV går videre - de integrerede kredsløb på kredsløbskortet kan også blive snoet og deformeret.